Salas de evacuación

El título de esta entrada deja bastante claro, si tomamos la frase en el sentido más estricto, el tema de la misma. En el proyecto original de El Escorial ya estaban planificadas las salas de evacuación, tan necesarias en cualquier construcción. Cada zona del monasterio, fuera convento, palacio o seminario, disponía de las suyas.

Un caño principal llegaba a cada una de las salas de evacuación y de la fuente de la escalera principal partía un desaguadero que las limpiaba y vaciaba. Disponía de asientos similares a nuestros inodoros actuales y la gravedad hacía su labor para que todo acabara en depósitos subterráneos o en cursos de agua que acababan arrastrando las inmundicias.

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La elección de la ubicación

¿Por qué El Escorial en el sitio en el que está? Se cuenta que hubo una comisión de expertos multidisciplinar (filósofos, arquitectos, canteros, médicos…) que se ocupa de designar el lugar de la ubicación del monasterio. Hay otros autores que no citan esta comisión y ponen tal responsabilidad en el propio rey y en los jerónimos.

Hay leyendas que hablan del lugar como centro mágico y hasta de puerta del mismo infierno. Pero no sólo eso, también se dice que durante la primera visita al lugar del prior del nuevo monasterio, acompañado de otros importantes personajes, tuvo lugar una importante ventolera que arrancó el vallado. Este hecho se tomó como una muestra de que el lugar ocultaba algo especial e incluso que el mal se molestaba por usar aquel lugar para tan ilustre obra.

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Galería de El Escorial

En la sección de Galerías podéis ver imágenes de la temática asociada a cada libro. Por supuesto, también El Escorial tiene su apartado. Os invitamos a compartir vuestras fotos con nosotros.

Árbol genealógico de Felipe II

El peligroso trabajo

Los riesgos de trabajar en una obra como El Escorial eran muchos y los accidentes estaban a la orden del día. Tenemos muchos ejemplos perfectamente documentados y registrados. Por ejemplo, el caso de Juan Manzano, carpintero, que cayó de un andamio y “se hizo mil pedazos”. Su viuda cobró 2 reales durante al menos 20 años por aquella desgracia.

Otro carpintero se cayó también de un andamio, aunque tuvo más suerte y sólo quedó manco y sordo. Pedro de Ávila o un carpintero de San Martín de Valdeiglesias también murieron por caídas. Hasta algún fraile tuvo la mala suerte de sufrir un accidente en las obras.

Hay casos extremos en los que la muerte llega incluso sin accidente de por medio. Pedro de Avendaño tenía una grúa trabajando en la Torre de la Enfermería. Cuando la grúa se vino abajo hiriendo a dos oficiales, la pena se adueño del buen hombre. El daño hecho a aquellos hombres, la pérdida de la máquina y el no poder cumplir con su contrato le hicieron caer enfermo y finalmente morir.

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Los bufones

Bufones, enanos, locos y “graciosos” en general, eran habituales cerca del rey. Su tarea era entretener, pero no era extraño que los más cercanos al rey llegaran más alto. Estar tan cercano al monarca provocaba que se estableciera cierta relación de confianza y gracias a esta y a la broma, en muchas ocasiones eran los únicos capaces de decirle al rey algunas cuestiones que puestas en otras bocas habrían significado una pena.

Los arribistas entre los cortesanos y los ministros, buscaban su amistad y confianza para así abrir un camino de acceso al rey. También eran una buena fuente de información ya que tenían libertad de movimientos y acompañaban al rey largas horas mientras se dedicaba a otras tareas.

Algunos hicieron notables fortunas y hasta sacaban sus buenas rentabilidades de las partidas de cartas que jugaban con las infantas y en las que estas pagaban sus deudas sin rechistar.

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El arca de las tres llaves

Desde tiempos de Carlos V ya se utilizaba la estructura jerárquica que se ocupaba supervisar los trabajos. Formada por tres personas, el contador, el veedor y el pagador, esta comisión fue en El Escorial regida por el prior, por ser la obra un monasterio. Cada uno de estos cargos poseía una de las tres llaves que podían abrir el arca llamada de las tres llaves.

Este arca contenía el dinero destinado a las compras y los salarios, del que se llevaba un control exhaustivo. Este trío de hombres era también el encargado de presentar al rey un informe sobre cualquier reclamación del personal de la obra. Según se pueden constatar en los cientos de memoriales que se conservan, la decisión del rey estaba influenciada por el informe de esta grupo.

Cronología de El Escorial

Más años viudo que casado

Durante su vida, Felipe II se casó en cuatro ocasiones, en algunos casos urgido por la necesidad de buscar descendencia. En otra ocasión veremos su árbol genealógico con detalle, pero hoy comentaremos un detalle, triste, de su vida.

Su primer matrimonio con María de Portugal tuvo lugar en 1543, muriendo esta dos años después. El segundo, con María Tudor, se celebró en 1554 y duró cuatro años, hasta la muerte de la inglesa. En 1559 se casó con la que sería su tercera mujer, Isabel de Valois. Nueve años después, Felipe II enviudó de nuevo. Por último, en 1570 se desposó con Ana de Austria, matrimonio que duraría diez años, cuando el monarca quedó de nuevo viudo.

Sumando todo el tiempo que estuvo casado Felipe II en sus cuatro matrimonios, tenemos que el resultado total son 24 años. Estos son menos que los 31 años que permaneció como viudo el monarca. Por lo tanto, Felipe II fue más tiempo viudo que hombre casado, lo cual llama la atención si tenemos en cuenta que se unió en matrimonio cuatro veces en su vida.

La cocina, sin aceite

La colección “Vivir en” tiene como leit motiv exponer cómo se vivía en España en una determinada época, en el sentido más amplio, a partir de un lugar o ciudad como elemento central. Como es lógico, uno de los temas tratados en todos los volúmenes es la alimentación. En el caso de El Escorial, nos encontramos con algún detalle sorprendente, a juzgar por nuestras costumbres culinarias actuales.

La cocina, en la España del siglo XVI, era muy especiada, con una presencia abundante de pimienta. Esto era no sólo por gusto, sino también para ocultar algún posible mal sabor en los alimentos. Debido al uso de tanta espacia la comida española era incomestible para muchos extranjeros.

Pero quizás lo que más llame la atención sea el poco uso que se hacía del aceite para cocinar, sustituido habitualmente por la manteca y el tocino. La explicación de este rechazo hacia el aceite está en que era un producto asociado con las culturas árabe y judías, lo que era suficiente para que no fuera  bien visto en la cocina de un buen cristiano. Además, en aquel tiempo no era tema baladí no parecer buen cristiano.