Ordalía, justicia divina

Ordalía, justicia divina

La ordalía era una prueba judicial que podríamos considerar entre supersticiosa, religiosa e inaudita. Estaba destinada a demostrar la culpabilidad o la inocencia de un acusado de un modo determinante y también se le conocía como “el juicio de Dios”, porque se atribuía a este la resolución final de la prueba.

Este tipo de pruebas son muy anteriores a la Edad Media, pero se perpetuaron hasta estas fechas. Consistía en tomar un elemento, habitualmente agua o fuego, y utilizarlo para que el mismo Dios tomara una decisión sobre la vida y la inocencia del juzgado. Este debía meter la cabeza bajo el agua, las manos en agua hirviendo, una mano sobre el fuego o caminar sobre brasas descalzo. Si sobrevivía a la prueba o las lesiones eran leves, Dios estaba del lado del juzgado. En cambio, si Dios sabía que era culpable, se encargaría de que muriera.

Por supuesto, si el acusado se negaba a realizar lo que dictaba la ordalía era considerado culpable, como es lógico.

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Puertas de la traición

Las puertas principales de los castillos solían ser considerablemente grandes ya que por ellas debían entrar las mercancías, carros, caballos…, pero había otras. El portillo era una puerta más pequeña y de uso individual, diseñada para el tránsito de personas. Por otro lado, y con el objetivo principal de poder entrar y salir del castillo en caso de asedio, el mismo tenía las denominadas puertas de la traición, también llamadas poternas.

Ocultas en la medida de lo posible, sobre el foso si esta existía, y colocadas en ocasiones a cierta altura en el lienzo del castillo, estas puertas de la traición permitían que salieran del castillo mensajeros en busca de ayuda en caso de asedio, o volvieran espías del exterior, por citar algunos ejemplos. En cualquier caso, la palabra «traición» en el nombre ya denota que en no pocos casos también estas puertas servían como punto débil por el que era tomado el castillo. Un traidor, desde dentro, podía dar acceso de forma sigilosa a algunos hombres y comenzar un ataque «desde dentro». También podía salir sigilosamente a tratar con el enemigo y volver al castillo.

Una de las puertas de la traición más famosas de la historia de España está en Zamora, y es la que usó Vellido Dolfos para acabar con Sancho II en el año 1072. Esta puerta es la que podemos ver en la imagen adjunta.

El tenente del castillo

Los reyes medievales tenían la propiedad sobre todos los castillos repartidos por sus dominios, al menos legalmente, pero no todos eran administrados directamente por el rey. Los pocos que utilizaban de manera habitual estaban bajo su férreo control, mientras que otros estaban cedidos a algún noble con el objeto de que fuera este quien gobernara el castillo y su zona de influencia, manteniéndolo activo y en buen estado. Esta donación temporal se denominaba tenencia y por extensión el responsable del castillo era el tenente.

El tenente gobernaba el castillo en nombre del rey, administraba justicia  y era el representante del rey en la zona. La tenencia podía ser una villa, un territorio o un castillo. El tenente de un castillo, aunque esto conllevaba algunos terrenos aledaños, también era denominado alcaide.

Así, el alcaide era el que guardaba y defendía el castillo. Por su parte, un tenente era alguien que sustituía y ejercía el poder en nombre de otro, el rey en este caso. ¿Qué es, por lo tanto, un actual teniente de alcalde?