Espectáculos romanos – La naumaquia

Naumaquia. Combates navales

De todos es bien conocida la afición de los romanos por los grandes espectáculos, como las carreras de cuadrigas en el Circo o las luchas de gladiadores en el Anfiteatro. Pero seguramente el espectáculo de carácter belicoso más impresionante que se llevó a cabo en época romana fue el de la naumaquia, verdaderos combates navales con barcos reales repletos de condenados a muerte, que combatían unas veces en entornos naturales y otras artificiales. Toda una demostración de que los romanos, cuando se ponían, eran capaces de organizar eventos de magnitudes hoy día incomprensibles.

Como decíamos, las naumaquias eran luchas navales con birremes y trirremes de tamaño natural, en las que combatían a veces hasta 20.000 personas, condenados a muerte casi todos ellos y que a diferencia de los combates de gladiadores que solían enfrentar a estos de uno en uno, se componían de dos auténticas flotas de combate que peleaban a muerte durante horas.

Los combates se organizaron en contadas ocasiones y siempre a causa de algún acontecimiento de importancia, debido a lo costoso y complejo que era a nivel de infraestructura. Algunos de los más famosos fueron los organizados por Julio César, Augusto o Claudio, y se llevaron a cabo bien en piscinas artificiales, bien en lagos o incluso inundando el Anfiteatro de Roma, el enorme Coliseo.

Sin duda debió ser un espectáculo digno de verse, salvo si se era protagonista, claro.

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Gladiadores

Todos hemos visto más de una vez alguna película donde aparecen gladiadores luchando en el anfiteatro romano: unos con casco, otros con tridentes, redes, etc… pero quizás no sepamos qué clases de gladiadores había y en qué se diferenciaban unos de otros. A continuación los listamos todos a la voz de  los que van a morir os saludan:

• Samnitas: su armamento se componía de un gran escudo oblongo, un casco con visera, cresta y cimera de plumas, una ócrea en la pierna izquierda, una especie de brazal de cuero o metal que cubría en parte el hombro en el brazo derecho y una espada corta.
• Mirmillones: usaban casco de bordes amplios con una alta cresta, que les daba aspecto de pez. Llevaban pollera corta, cinturón ancho, armadura en su pierna izquierda y en su brazo derecho y el clásico escudo rectangular curvado del legionario romano. Su arma era el gladius.
• Tracios: uniformados con un pequeño escudo rectangular o “parmula” y una espada muy corta con hoja ligeramente curva o “sica”. Su indumentaria incluía armadura en ambas piernas, necesarias dado lo reducido de su escudo, protector para el hombro y brazo de la espada, pollera corta con cinturón ancho y casco con pluma lateral, visor y cresta alta.
• Reciarios: combatían con los secutores y vestían túnica corta o faldilla con cinturón y llevaban el brazo izquierdo cubierto con una manga, iban con la cabeza descubierta y armados de una red, un tridente (fuscina) y un puñal.
• Secutores: iban armados de casco, escudo y espada, derivación de los mirmillones para combate con los reciarios.
• Homoplachi: llevaban armadura completa, compuesta de casco con visera, coraza y ócreas. Su escudo era circular, a semejanza del que usaba la infantería griega.
• Otros gladiadores menos frecuentes eran los laquearii (escasamente armados), los equites (gladiadores que combatían a caballo), los essedarii (combatientes sobre carros), los andabatae, los dimanchaeri (luchaban con dos espadas) y los provocatores (que abrían los combates).

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