Nombres de los meses en el calendario romano

Muerte de Julio César en los Idus de Marzo

Seguimos con pequeños detalles que esconde el calendario romano, esta vez descubriendo el significado de cada uno de los meses que lo componen (y que usamos actualmente).

Inicialmente el calendario romano tenía 10 meses: martius, aprilis, maius, iunius, quintilis, sextilis, september, october, november y december. Posteriormente, y para compensar los desfases que se producían año a año, se introdujeron dos más: ianuarius y februarius.

Con esta división hemos llegado hasta hoy día, pero veamos qué significado esconde cada uno de los meses:

• Ianuarius: en honor al dios Jano.
• Februarius: dedicado a Februo (Plutón).
• Martius:  en honor a Marte.
• Aprilis: dos versiones, 1) dedicado a Aprus (nombre etrusco de Venus) y 2) mes en que se abren (aperire) las flores.
• Maius: dos versiones, 1) dedicado a Maya (madre de Mercurio) y 2) dedicado a los Maiores (los antepasados).
• Iunius: dedicado a Juno.
• Quintilis (Iulius): llamado así por ser el quinto mes (originalmente, antes de incluir enero y febrero). Luego cambiado en honor a Julio César.
• Sextilis (Augustus): sexto mes, luego cambiado en honor a Augusto.
• September: séptimo mes.
• October: octavo mes.
• November:  noveno mes.
• December: décimo mes.

Resulta peculiar que en el calendario inicial sólo los 4 primeros meses estuvieran tuvieran el nombre dedicado a algo concreto y que del quinto al décimo sólo fueran nombrados por su orden en la lista.

Un último dato curioso, el mes sextilis comenzó teniendo 29 días y cuando fue modificado su nombre para rendir honor a Augusto, pasó a tener 31. Quizás Augusto “no podía tolerar” que su mes tuviera menos días que el de Julio César.

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Días fastos y nefastos en el calendario romano

En época romana los días se dividían principalmente en dos tipos, fastos y nefastos, que no tienen que ver con el carácter positivo o negativo que se les pueda dar hoy en día a ambos términos.

Los días fastos, marcados en el calendario romano con una F, eran aquellos días en los que se podían llevar a cabo actividades de carácter jurídico o legislativo y los negocios públicos. Dentro de estos había otro tipo, marcados con una C (de comitia) donde se podían llevar a cabo los comicios.

Por su parte, los días nefastos, marcados con una letra N, estaban dedicados a los dioses y por tanto sólo se permitía la actividad religiosa. El actual significado de nefasto se debe a que se ha tomado la faceta negativa de esos días, es decir, no lo que se podía hacer sino lo que no se podía y por lo tanto eran días proscritos, inapropiados o perdidos para la realización de muchas actividades.

Teniendo en cuenta que los primeros eran 245 y los segundos 109, se puede deducir el peso del ámbito religioso para los romanos, dedicando a su actividad casi el tercio de los días.

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