El Escorial

Hace unos días presentábamos las monedas de uso común durante época de construcción de El Escorial. Hoy comentaremos los precios, por supuesto, en relación a los sueldos de entonces. Por ejemplo, un peón de la obra cobraba 2 reales (64 maravedíes) por día. Un profesor de gramática del Estudio de la Villa se embolsaba poco más de un real al día. Los cargos de la fábrica de San Lorenzo (aparejadores, escribanos…) cobraban entre los 4 y los 7 reales.

Con estos salarios como orientación, podemos valorar mejor los precios. Medio kilo de sardinas costaban unos 20 maravedíes (medio real), un huevo, 3 maravedíes y un pan de algo más de un kilo, costaba 9 maravedíes. Un litro de vino, 5 maravedíes.

Vestirse, sin lujos, para un año se llevaba unos 100 reales, es decir, unos 20 jornales para un trabajador cualificado y unos 50 para un peón de la obra. Como vemos, comer y vestirse se llevan una buen parte de los jornales, a lo que hay que añadir iluminación (una libra de velas de sebo costaba casi un real), calefacción, la casa…

Real de a seis

Hace unos días revisábamos las principales monedas romanas (en base a Vivir en Emerita Augusta). Hoy haremos el mismo ejercicio, pero para el caso de El Escorial (por Vivir en El Escorial). Había tres unidades en el siglo XVI español para llevar las cuentas: los maravedís, los reales y los ducados. Los primeros eran los más empleados para hablar de precios, salarios, ingresos y cobros. En resumen, los más habituales. Únicamente cuando los importes subían se pasaba a los reales y en casos de montantes considerables, salían los ducados a la palestra.

Las equivalencias eran tales que 1 real equivalía a 34 maravedís y 1 ducado era equivalente a 375 maravedís. Es decir, un ducado eran 11 reales y 1 maravedí.

De todos modos, si hablamos de monedas físicas, los ducados desaparecen. Nadie podía pagar con ducados ya que no se acuñaban monedas con ese valor. Por lo tanto, era sencillamente un valor contable, por decirlo de algún modo. Las monedas podían ser escudos, de oro; reales, de plata o de cobre con una pequeña aleación de plata. Estas últimas eran conocidas como vellón. Un listado rápido:

• Blanca – Medio maravedí.
• Octavos  – 1 maravedí.
• Medio cuarto  – 2 maravedís.
• Cuarto – 4 maravedís.
• Cuartillos – 8 maravedís y medio.

Este último tiene una explicación para un valor tan extraño. Hemos dicho que un real eran 34 maravedís, y el cuartillo es la cuarta parte de un real. Hablando de estos, se acuñaba lo siguiente:

• Medio real.
• 2 reales, que también se llamaba real de a dos o doble real.
• Real de cuatro, que eran 136 maravedís.
• Real de ocho, que eran 272 maravedís.

Como vemos, no había moneda que valiera un real. Decíamos antes que no había moneda para el ducado. En cambio, había un escudo de oro, cuyo valor era cercano al ducado, por ser 350 maravedís a mediados de siglo, aunque luego el valor ascendió.

Monedas romanas

En el Imperio Romano, las monedas que circulaban eran las sigueintes, ordenadas por orden de importancia:

• El áureo, de oro.
• El denario, de plata.
• El sestercio, de bronce.
• El dupondio, de bronce.
• El as, de cobre.
• El semiás, de cobre.
• El cuadrante, de bronce.

Así, para las compras diarias se solían utilizar los sestercios por ser una moneda intermedia. Según parece, el valor de un sestercio durante todo el siglo I d.C. y durante la primera parte del siglo II d.C. sería equivalente a lo que hoy son dos euros, aproximadamente. El precio de algunos productos comunes era:

• 1 litro de aceite – 3 sestercios
• 1 litro de vino corriente – 1 sestercio
• 1 litro de vino bueno – 2 sestercios
• 1 kilo de trigo – medio sestercio
• 1 entrada a las termas – un cuarto de sestercio, lo que sería un ás.
• 1 mula – 520 sestercios.
• 1 esclavo – entre 1.000 y 2.500 sestercios